El Trastorno Bipolar

El trastorno bipolar es una enfermedad caracterizada por cambios de humor cíclico que puede comenzar durante la adolescencia o más tarde en la vida. Hay algunos casos donde las personas son afectadas desde su infancia. La bipolaridad no escatima raza, género, clase social o etnia. Por esa razón, se considera que esta condición mental es aleatoria, aunque hay algunos elementos que predisponen a la persona a sufrir de bipolaridad.

En cualquier caso, las personas afectadas con bipolaridad parecen tener similitudes biológicas que son detectadas por las pruebas médicas. Los pacientes manifiestan una producción excesiva de cortisol (hormona del estrés), más actividad de la habitual en algunas partes del cerebro que se relaciona con el movimiento y las funciones emocionales, reducción de la actividad cerebral en las partes que están vinculadas con el funcionamiento cognitivo, un reloj biológico rápido (regula el ritmo circadiano del cuerpo: el ciclo de sueño y vigilia); e inundaciones extremas de calcio en las células del cerebro.

¿Qué es la Bipolaridad Exactamente?

Este es un trastorno mental que se caracteriza por cambios de humor anormales, así como fluctuaciones en los niveles de energía de la actividad, y la capacidad para realizar las tareas cotidianas.

La bipolaridad es una enfermedad mental grave que puede dañar las relaciones personales, la carrera profesional, el rendimiento académico, e incluso puede conducir a tendencias suicidas. Una persona con trastorno bipolar tiene severas fluctuaciones del estado de ánimo (polos) – desde la depresión a la manía. Por lo general, los estados de ánimo tienden a subir y bajar.

El trastorno bipolar no tiene nada que ver con los altibajos que todos experimentamos a veces, es mucho más grave, debilitante e incapacitante. Por suerte, esta condición es tratable y la persona puede llevar una vida productiva con la medicación y los cuidados adecuados.

El trastorno bipolar tiene muchos nombres: depresión maníaca, trastorno maníaco-depresivo, trastorno del estado de ánimo, bipolaridad y bipolar afectivo son términos médicos para la misma condición.

Estos trastornos depresivos son comunes, así que hay una buena probabilidad de que usted o alguien que usted conoce están lidiando con esta condición.

Viviendo con Trastorno Bipolar

Al ser diagnosticadas, la primera reacción de muchas personas es rechazar la noticia, ya que no pueden aceptar la idea de que sufran de esa enfermedad mental. Algunos incluso pueden sufrir de varias crisis antes de aceptar su condición.

Es cierto que el esta condición transforma totalmente la vida de una persona, pero eso no implica que no se puedan lograr grandes cosas. Con una combinación de medicación adecuada, psicoterapia y la autogestión, las personas con trastorno bipolar pueden llevar una vida productiva y exitosa.

Consejos generales

Analice sus tareas con tiempo: Tal vez las tareas parecían más simples en el pasado y ahora le resultan más difíciles. Se sugiere el uso de una escala de 1 a 10 para reflexionar sobre la dificultad de la tarea. Si la tarea tiene un valor mayor a 4, considere las acciones que podrían desencadenar un episodio bipolar y anticípese a lo que hay que hacer para completar con éxito su meta.

Conviértase en un experto: Infórmese sobre esta condición mental, leyendo todo lo que pueda y asistiendo a grupos de apoyo. Usted puede encontrar muchos libros con excelentes consejos y herramientas.

Reconozca su propio valor: Usted tiene una enorme valentía y fuerza al lograr vencer los obstáculos que presenta este padecimiento.

Concéntrese en su salud: Un estilo de vida saludable requiere de ejercicio regular, una dieta saludable y dormir lo suficiente.

Evite la cafeína y los cigarrillos: Evite cualquier tipo de bebida energética o nada que contenga nicotina, ya que los estimulantes pueden cambiar su estado de ánimo y causarle la falta de sueño.

Si usted ha sido diagnosticado con esta condición, tome sus medicamentos según las indicaciones de su doctor, reporte cualquier cambio en cómo se siente o actúa, y participe en la terapia; todo esto será la clave para vivir una vida exitosa.

Ahora que conoce que es la bipolaridad, le será más fácil comprender lo que le pasa. Además del tratamiento, siempre es aconsejable realizar algunos cambios de estilo de vida como reducir el estrés, comer bien, dormir lo suficiente y hacer ejercicio. Lo anterior lo puede ayudar a evitar cualquier episodio bipolar. Si tiene la posibilidad, únase a un grupo de apoyo para personas con trastorno bipolar.

¿Cuáles son las causas del trastorno bipolar?

Las causas del trastorno bipolar pueden ser originadas por una combinación de estos factores: bioquímico o biológico, genético o familiar, la medicación inducida, y del medio ambiente.

Causa biológica o bioquímica

Bioquímicamente hablando, el trastorno bipolar se origina en una determinada parte del cerebro donde se dice que una serie de neurotransmisores (una especie de mensajero químico) no están funcionando correctamente. La dopamina, serotonina y norepinefrina son los tres principales neurotransmisores implicados en el trastorno bipolar. Con esto en mente, la enfermedad puede estar durmiendo o en estado latente durante años y puede ser desencadenada por algunos factores externos como el estrés o una crisis. Investigando más cercanamente el cerebro, los científicos han descubierto que el cerebro de un paciente que sufre el trastorno se encuentra “conectado de manera diferente” comparado a una persona normal, lo que puede explicar las alteraciones del furor de las emociones extremas.

Causa genética o familiar

En cuanto al factor familiar/genético con respecto a las causas del trastorno bipolar, las personas con parientes consanguíneos en primer grado como hermanos, hijos, o padres son candidatos probables para sufrir el trastorno en comparación con aquellos que no tienen familiares con la enfermedad. Los investigadores científicos han estado trabajando duro para descubrir los genes específicos que están involucrados en el trastorno.

Medicación inducida

El trastorno bipolar también puede ser provocado por medicamentos. Esto suele suceder durante el diagnóstico erróneo, y por lo tanto, el paciente recibe un medicamento que puede no ser lo suficientemente competente para controlar el trastorno. Con una enfermedad diferente en mente (en algunos casos, sólo el estado de ánimo depresivo podría haber sido diagnosticado), el médico podría no estar alerta para detectar cambios inusuales en el paciente que podrían desviar el diagnóstico original. Un ejemplo es la medicación antidepresiva que puede activar un incidente de manía en pacientes que son vulnerables al trastorno bipolar. Esto se debe al hecho de que la etapa maníaca podría haber sido pasado por alto en los casos de diagnóstico erróneo. Los pacientes que sufren de trastorno bipolar deben de ser prescritos con los medicamentos tanto anti-maníacos y antidepresivos. Los medicamentos antimaníacos producen un escudo que protege al paciente de la manía que es estimulada por el anti-depresivo.

Otros medicamentos que pueden ser objeto de abuso que puede causar manía en las personas son los supresores del apetito, medicamentos para el resfriado, los corticoides, drogas de diseño (cocaína, anfetaminas, etc.), y una ingesta excesiva de cafeína. El abuso de alcohol y otros estimulantes también pueden desencadenar el trastorno.

El medio ambiente

Otra de las causas del trastorno bipolar son los eventos estresantes en la vida. Estos también pueden activar por sí solos este trastorno del estado de ánimo. Acontecimientos en la vida de una persona que le causa mucho estrés pueden variar de una trágica muerte de un ser querido, la pérdida de su carrera, el embarazo, los cambios geográficos, o las quiebras financieras. Las personas que son más vulnerables al estrés causado por el trastorno bipolar son los adolescentes, adultos mayores y mujeres embarazadas. Estos son los grupos de población que por probabilidad han sido sometidos a grandes cambios en sus vidas y por lo tanto si tienen una base débil, ya sea por la carencia del apoyo de la familia o una baja autoestima, pueden encontrarse fácilmente en una crisis.

Con respecto a las causas del trastorno bipolar, los estudios han demostrado que un disparador único de la enfermedad puede causar una progresión de la misma y hacer que los ciclos comiencen. Si no se diagnostica a tiempo, puede ser difícil controlar la enfermedad. Sin embargo, las causas del trastorno bipolar se reducen a lo fuerte que los mecanismos de adaptación del individuo son y a la conciencia de sí mismo.

Enfermedad bipolar: Causas, incidencia y factores de riesgo

La enfermedad bipolar afecta a hombres y mujeres por igual. Por lo general comienza entre las edades de 15 a 25 años. La causa exacta se desconoce, pero es más frecuente en familiares de personas con trastorno bipolar.

Los tipos de enfermedad bipolar

Las personas con trastorno bipolar tipo I han tenido al menos un episodio maníaco y períodos de depresión mayor. En el pasado, esta condición se denominaba depresión maníaca.

Las personas con trastorno bipolar tipo II nunca han tenido la manía completa. En su lugar presentan períodos altos de niveles de energía e impulsividad que no son tan extremos como la manía (llamada hipomanía). Estos periodos se alternan con episodios de depresión.

Una forma leve de trastorno afectivo-bipolar llamado ciclotimia implica cambios de humor menos graves. Las personas con esta forma alternan entre la hipomanía y depresión leve. Las personas con bipolaridad tipo II o ciclotimia muchas veces son diagnosticadas erróneamente con depresión.

En la mayoría de las personas con esta perturbación del estado de ánimo, no hay una causa clara para los episodios maníacos o depresivos. 

Los siguientes factores pueden desencadenar un episodio maníaco en personas con esta condición:

Cambios de vida como el parto de un hijo

• Los medicamentos como los antidepresivos o esteroides
• Los períodos de insomnio
• Consumo de drogas recreativas

La fase maníaca puede durar desde días hasta meses. Puede incluir los siguientes síntomas:

• Se distrae con facilidad
• Poca necesidad de sueño
• Falta de juicio
• Poco control del temperamento
• Un comportamiento imprudente y la falta de autocontrol
• Los atracones de comida, bebida y / o consumo de drogas
• Falta de juicio
• El sexo con muchas parejas (promiscuidad)
• Gastos excesivos
• El estado de ánimo muy elevado
• Aumento de la energía
• El exceso de actividad (hiperactividad)
• Pensamiento acelerado
• Hablar mucho
• Muy alta autoestima (falsas creencias sobre uno mismo o la capacidad)
• Muy involucrado en actividades
• Muy molesto (agitado o irritado)

Estos síntomas de manía ocurren con el trastorno bipolar I. En las personas con trastorno bipolar II, los síntomas de la manía son similares, pero menos intensos.

Aumento de peso en la bipolaridad

El aumento de peso es una de las razones principales por las que algunos pacientes con trastorno bipolar dejan de tomar sus medicamentos. La depresión bipolar a menudo aumenta el hambre y se presenta la necesidad de comer sin control, lo que lleva al aumento de peso. Además, el trastorno de la alimentación se asocia generalmente con la depresión. Es común que las personas deprimidas recurran a los alimentos para satisfacer sus necesidades emocionales. El trastorno bipolar requiere medicamentos. Nunca deje sus medicamentos sólo por su aumento de peso.

Controlando el hambre

Al igual que un atleta olímpico, usted debe entrenarse para restringir su dieta. Debe identificar los signos que indican que los medicamentos están afectando su hambre y sed. Estos signos incluyen:  despertarse en medio de la noche para comer, ingerir alimentos compulsivamente incluso cuando no tiene hambre, ser obsesivo con la comida, sentir un deseo de comer a pesar de que acaba de comer.

Estos son signos evidentes de que sus medicamentos son los culpables. Sin embargo, tenga en cuenta que la mayoría de las drogas para tratar el trastorno bipolar aumentan su apetito. Por esa razón, es importante desarrollar un programa de ejercicios para ayudarle a quemar las calorías extra y adherirse a ella. Además, bueno realizar ejercicios incluso si no existe aumento de peso.

Acepte el hecho de que, incluso cuando usted coma menos y haga más ejercicio, usted aumentará de peso debido a que algunos medicamentos para la bipolaridad cambian el metabolismo de su cuerpo, es decir, la forma en que el cuerpo quema calorías. Las reacciones de un cuerpo a los medicamentos varían en cada persona: algunos comen en exceso y otros no, algunos aumentan de peso mientras que otros pueden incluso perder peso. Lo importante es no culparse a sí mismo. Si usted piensa que es culpable, entonces esto va a empeorar su depresión.

Uno de sus objetivos principales para controlar el trastorno bipolar consiste en centrarse en su dieta, a pesar de su aumento de apetito. Recuerde comer saludable.

La mala alimentación en la bipolaridad

La comida chatarra puede satisfacer su necesidad inmediata y darle una satisfacción momentánea. Sin embargo, los alimentos hechos de harina blanca refinada y el azúcar blanco, así como refrescos azucarados, rápidamente pueden causar un aumento en el azúcar en la sangre y luego una caída drástica. Esto puede afectar negativamente sus cambios de humor.

¿Vale la pena ingerir menos comida chatarra y refrescos a cambio de estados de ánimo más estables? La elección por la comida chatarra tiene poco que ver con el apetito. Usted puede tener un gran apetito y aún comer de manera saludable. La elección es suya. Una dieta sana hace un cuerpo sano y una mente sana.

Si el peso del cuerpo está totalmente fuera de control a pesar de todos sus esfuerzos, tal vez debería considerar hablar con su médico para cambiar sus medicamentos, si fuera necesario. Un buen médico debe dar seguimiento de su respuesta a los medicamentos, así como sus efectos secundarios.

La solución número uno para el aumento de peso debido a los medicamentos bipolares es la prevención. Si usted está recién diagnosticado y acaba de comenzar sus medicamentos para este trastorno afectivo-bipolar, pésese hoy y controle su peso con cuidado. Los individuos pueden ganar tanto como cincuenta libras o más con algunos de estos medicamentos en un tiempo muy corto. Mejor prevenir el problema antes de que suceda.

La fase depresiva de ambos tipos de enfermedad bipolar incluye los siguientes síntomas:

• El estado de ánimo bajo o tristeza diaria
• Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
• Problemas con la alimentación
• Pérdida de apetito y pérdida de peso
• Comer en exceso y aumento de peso
• Sentirse inútil, inútil o culpable
• La fatiga o falta de energía
• La pérdida de placer en actividades que antes disfrutaba
• La pérdida de la autoestima
• Pensamientos de muerte y el suicidio
• Dificultad para conciliar el sueño o dormir demasiado
• Alejarse de los amigos o las actividades que antes disfrutaba

Hay un alto riesgo de suicidio con enfermedad bipolar. Los pacientes pueden abusar del alcohol u otras sustancias, lo que puede hacer que los síntomas y el riesgo de suicidio empeoren.

A veces, las dos fases se solapan. Los síntomas maníacos y depresivos se pueden presentar juntos o rápidamente uno tras otro en lo que se llama un estado mixto.

La enfermedad bipolar es complicada, ya que muchos de los síntomas se pueden confundir con otros trastornos del animo. Lo importante es la detección temprana para evitar situaciones graves como un suicidio.

El suicidio bipolar y sus detonantes

¿Sabía que el riesgo de suicido bipolar aumenta debido a este trastorno? La fase depresiva de esta condición afectivo-bipolar a menudo es muy grave, y el suicidio es un factor de riesgo importante. De hecho, las personas que sufren de bipolaridad son más propensas a intentar el suicidio que aquellos que sufren de la depresión normal. Por otra parte, sus intentos de suicidio tienden a ser más letales.

El riesgo de suicidio bipolar es aún mayor en personas con trastorno bipolar que tienen episodios frecuentes de depresión, episodios mixtos, una historia de abuso de alcohol o drogas, los antecedentes familiares de suicidio, o un inicio precoz de la enfermedad.

Las señales de advertencia de suicidio bipolar incluyen:

• Hablar de la muerte, la autolesión o suicidio
• Sentimientos de desesperanza o desamparo
• Sentirse inútil o como una carga para los demás
• Actuar sin cuidado, como si uno tuviera un “deseo de muerte”
• Poner las cosas en orden o decir adiós
• Buscar armas o píldoras que podrían ser utilizados para quitarse la vida
• El suicidio bipolar  y sus desencadenantes

La bipolaridad no tiene una causa única. Parece que algunas personas están genéticamente predispuestas a un trastorno bipolar. Sin embargo, no todo el mundo con una vulnerabilidad heredada desarrolla la enfermedad, lo que indica que los genes no son la única causa. Algunos estudios de imágenes cerebrales muestran los cambios físicos en el cerebro de las personas con esta perturbación del estado de ánimo. Otras investigaciones apuntan a los desequilibrios de neurotransmisores, la función tiroidea anormal, trastornos del ritmo circadiano, y los altos niveles de la hormona del estrés cortisol.

Factores externos del medio ambiente y psicológicos también se cree que están involucrados en el desarrollo de la bipolaridad. Estos factores externos se llaman factores desencadenantes. Los disparadores pueden desencadenar nuevos episodios de manía o depresión, o hacer que los síntomas existentes empeoran. Sin embargo, muchos episodios del trastorno bipolar ocurren sin un desencadenante obvio.

• Estrés – Los eventos estresantes en la vida pueden desencadenar el trastorno bipolar en alguien con una vulnerabilidad genética. Estos hechos tienden a implicar cambios-ya sea drásticos o repentinos tales como casarse, ir a la universidad, la pérdida de un ser querido, ser despedido, etc.
• Abuso de Sustancias – Mientras que el abuso de sustancias no causa la bipolaridad, puede empeorar el curso de la enfermedad. Drogas como la cocaína, el éxtasis y las anfetaminas pueden desencadenar manía, mientras que el alcohol y los tranquilizantes pueden desencadenar la depresión.
• Medicamentos – Algunos medicamentos, sobre todo antidepresivos, pueden desencadenar manía. Otros medicamentos que pueden causar manía incluyen medicamentos para el resfriado, supresores del apetito, la cafeína, los corticosteroides, y medicamentos para la tiroides.
• Cambios estacionales – episodios de manía y depresión a menudo siguen un patrón estacional. Los episodios maníacos son más comunes durante el verano, y los episodios depresivos más comunes durante el otoño, invierno y primavera.
• La falta de sueño – La falta de sueño (incluso saltarse un par de horas de descanso) puede desencadenar un episodio de manía.

Cuando una persona bipolar está en su episodio depresivo, hay que poner especial cuidado a los signos de suicidio. A veces es complicado entender cómo esa persona que estaba tan alegre hace unos días va a querer quitarse la vida ahora, pero esa es una de las realidades del trastorno bipolar. Comparta este artículo con sus amigos para que ellos también tengan presentes los peligros del suicidio bipolar.

La Acupuntura y las Esencias Florales de Bach pueden equilibrar y hasta sanar a una persona con trastorno bipolar, siempre que sean profesionales con experiencia y matriculados los que hagan el tratamiento y con la participación activa del enfermo.